在高淳东坝的古胥河畔，一队由竹骨、绒布与铜铃构筑的“战马”正踏着鼓点奔腾。七匹高逾两米、需两人共驭的竹马，载着身披三国战袍的孩童，以“天下太平”的阵型划破时空的迷雾。这项诞生于盛唐、兴盛于明清的国家级非物质文化遗产——东坝大马灯，正以鲜活的姿态诉说着中华文明对忠义精神的坚守与对太平盛世的向往。

一：历史溯源与艺术魅力交织

东坝大马灯，作为东坝著名的群众性传统民俗文艺瑰宝，历经千年传承，堪称“江南一绝”。其起源可追溯至唐代，灵感源于汉代“骆驼载乐”的表演形式。

地处太湖流域与长江下游交汇处的高淳东坝镇，自明洪武年间凭借“七省通衢”的地理优势成为商贸重镇。彼时，东坝虽庙会繁盛，但春节至元宵期间大型文娱活动匮乏。当地儒商结合水乡多船少马的特点，以竹为骨、绒为皮，饰以马鞍缰绳、铜铃等，创制出可由两人共驭的巨型竹马。演出时，民间器乐伴奏，马队在鼓点指挥下交替布阵，扮演刘备、关羽、张飞等三国人物的演员跃马出征，如疆场驰骋，逐渐形成“七马出征”的固定阵型。

东坝大马灯是吴风楚韵的生动体现，表演中不仅反映出高淳人崇尚忠义的思想和改天换地的精神，更表达了民众对风调雨顺、国泰民安的美好向往。其核心魅力在于独特的表演体系，每匹竹马由前马首与后马身共同驾驭，前者戴竹编马头面具，后者屈身紧抓前者腰带，通过“左步起、右步跟”的交叉步伐模拟真马动态，对默契度要求极高。国家级非遗传承人汤裕道曾言：“演马人要先观真马三日，记其鬃毛颤动频率，再练马步百日，方能人马合一。”

表演内容上，七名少儿分别饰演三国人物，在“跑单穿”“双穿布阵”等阵法变换中，最终以“天下太平”四字收场，暗含双重隐喻，表面模拟三国战场，内核则是对“仁义礼智信”的具象化表达。当身着绿袍的“关羽”马队与红袍“张飞”马队交错时，观众看到的不仅是视觉盛宴，更是中华传统道德观的生动演绎。

二：传承保护与创新发展并进

东坝大马灯富含重要历史和文化价值，于2007年3月被列为江苏省非物质文化名录，2008年6月又被列为国家级非物质文化名录。

2008年6月，入选国家级非物质文化遗产

为做好传承与发展，留住百姓的历史记忆，非遗传承人在表演形式和内容上积极创新，使这一传统民间艺术既富文化底蕴又符合现代欣赏水平，进一步提高了其影响力和知名度。1993年东坝大马灯参加“第三届中国沈阳国际秧歌、民间舞蹈邀请赛”，获“金玫瑰奖”；1994年应邀参加中央电视台“春兰杯”我最爱的春节晚会节目颁奖晚会，七匹竹马踏出的“天下太平”阵型，让这项民间艺术获得“江南一绝”的美誉。进入21世纪，传承方式发生革命性变革。

1993年参加第三届中国沈阳国际秧歌节

东坝大马灯参加1994年中央电视台元宵晚会暨春晚获奖节目颁奖晚会录制

2019年，东坝大马灯成功入选市级项目数字化保护工程，项目团队以“全流程记录、立体化保护”为原则，围绕从竹子采购、道具制作、马皮缝制到舞蹈编排及传统民俗仪式等全环节，通过口述记录、图片拍摄、视频录制等方式开展全程保护，历时半年圆满完成。2022年，街道实施省级重点保护项目，投入5万元对东坝大马灯展示厅进行提档升级；在市、区文旅局指导与支持下，与金陵科技学院合作开展非遗代表性传承人口述史丛书编撰工作，通过广泛调研、深度访谈、多轮修改完善，于当年11月形成终稿，全书共计12.7万字，由南京出版社正式出版，累计投入15万元，为非遗传承留存了珍贵文字资料。

东坝中心小学将竹马道具缩小80%，开发出适合儿童的“迷你马灯”课程，孩子们在非遗传承人指导下练习“人马同步”，通过“老带新”模式培养青年传承人。东坝街道还建立了大马灯陈列馆、民俗文化馆与培训基地。值得一提的是，制作一个全新的“大马”至少需要7天时间，历经20多道工序，每一针每一线都要细心打磨，足见其制作工艺的精巧与传承的不易。

三：文化隐喻与时代价值彰显

东坝大马灯的当代价值远超艺术范畴。在经济层面，它成为高淳“慢城文化”的核心IP。2018年，东坝大马灯赴安徽省安庆市岳西县参与中央电视台《农民春晚》录制；2025年9月，东坝大马灯、沛桥高跷同步参与高淳区农民丰收节、非遗巡游、水慢城非遗展演等活动；10月，东坝大马灯登上“苏超”联赛中场舞台，让非遗文化走进更广阔的公共视野，为地方经济增长开辟了新的路径。

在社会层面，其表演过程中的团队协作要求，成为化解邻里矛盾的神奇纽带。为了呈现一场精彩绝伦的演出，邻里们放下彼此的成见与纷争，齐心协力、分工合作，从道具制作到表演排练，每一个环节都凝聚着大家的心血与汗水。在这个过程中，他们相互理解、相互支持，共同为了一个目标而努力，原本因生活琐事产生的隔阂与矛盾，在这团结协作的氛围中逐渐消散，邻里关系变得更加和谐融洽。

在文化层面，东坝大马灯独特的“双人共驭”模式，被解读为对“和而不同”哲学观的生动实践——前马首代表创新突破，后马身象征传承坚守，二者缺一不可。这种哲学观，不仅为东坝大马灯的传承与发展提供了坚实的文化支撑，也为当代社会的文化交流与融合提供了有益的借鉴。正如非遗传承人所言：“东坝大马灯的每个铜铃响动，都在诉说中华文明‘变与不变’的智慧——形式可以创新，但忠义内核与太平理想永远是灵魂。”

在这片被竹马踏出文化深痕的土地上，战马的嘶鸣从未停歇，东坝大马灯正以独特的文化语法，书写着属于这个时代的非遗传奇。（供稿人：张慧敏）