传承传统文化，赓续精神血脉。赣县王母渡、阳埠等乡镇流传一种古老的曲艺艺术，名叫“坐堂班”，俗称“坐唱”。人们在新居落成、开张庆典、婚丧嫁娶等重大民事活动都会邀请“坐堂班”前来助兴，以烘托气氛。

“坐堂班”历史悠久，影响广泛。据史料记载：明嘉靖年间，韩坊、大埠、王母渡、湖江、沙地、田村、南塘、吉埠等地，农家有婚丧喜事，爱请坐堂班演唱。可见坐堂班当时在赣县的影响极为广泛，深受人民群众的喜爱。

起源于明嘉靖年间的“坐堂班”，传承至今已有500多年的历史。“坐堂班”的渊源与宗教有着紧密的联系。始建于汉朝的田村契真寺，元、明鼎盛时期，寺庙和尚多达二、三百人，其声望之大远及闽、粤、湘、浙、晥等周边省份。每年庙会期间，各地来田村契真寺朝拜的香客盛多，有平民百姓，文人学士、商贾官绅之眷属等，他们日间朝神拜佛，夜间闲时唱些高腔、昆腔曲子，人们跟着学唱，一些私塾也争相传唱，形成了以唱高腔清唱的“坐堂班”。国家级非遗项目“东河戏”就是在坐堂班的基础上，结合扮故事的形式搬上舞台演变而成。

“坐堂班”形式简单，内容丰富。“坐堂班”一般由5——6人组成，他们素装打扮，围桌而坐，和琴而唱，形式简单而灵活。演唱的内容以神话传说、历史故事题材为主；声腔以高腔、弹腔为主。早期唱“高腔”为主，发展到现在以唱弹腔(西皮、二黄)为主；语言以中州韵为基础的赣州官话；演唱的剧目大多数与东河戏相同，视不同的民事活动而选择相应的剧目，如：新居落成唱《满堂福》，祝寿唱《郭子仪上寿》《王母上寿》，婚嫁则唱《龙凤呈祥》等剧目，演唱的剧目大多数与东河戏相同。伴奏乐器有：鼓、锣、钹、大号、唢呐、笛、京胡、三弦等，伴奏以吹打击乐为主，声腔部分以京胡、三弦为主。

“坐堂班”祭祖习俗，风格独特。据了解，“坐堂班”至今还延续了传统的祭祖习俗。但凡坐堂班的学徒拜师学艺，都要按照习俗举行祭祖仪式，祭祖用的贡品也非常特别，有笛子、鼓锤、云板、花米、红布等实物。据王母渡坐堂班刘班主口述，坐堂班的师祖叫“师旷”，是春秋时期的乐师和道家，除坐堂班学徒拜师要举行祭祖仪式外，人们新居、宗祠、庙宇落成等也要举行祭祖仪式，寓意驱邪避煞，平安顺遂等美好愿望。

“坐堂班”代代相传，薪火延绵。如今，赣县王母渡、阳埠、韩坊、大埠等乡镇还保留有10几个坐堂班班社，经常活跃在各乡间庙宇。这些坐堂班当中，有的班社是纯“坐唱”，有的班社为了生计，亦或是为了迎合民事活动的需要，除了“坐唱”之外，还兼司奏乐迎送宾客（俗称“开罗鼓”）以及道法、风水、礼生等各种民俗礼仪的操办，使“坐堂班”内容更加丰富，市场更加广泛，生命力更加旺盛。人们开张庆典、婚丧嫁娶、新居落成等重大民事活动都有他们的身影。该项目曾组织参加赣县生态文化旅游节民俗展演，得到社会各界的好评。2014年“坐堂班”被列入赣县第三批非物质文化遗产项目保护名录。

赣县，自汉高祖六年（公元前201年）建县，至今已有2200多年的历史。千年文明积淀，孕育了丰富多彩的非物质文化遗产。近年来，赣县区认真贯彻“保护为主、抢救第一、合理利用、传承发展”的工作方针，秉承“见人见物见生活”的保护理念，形成了国家、省、市、区四级非遗保护名录体系，切实提升非物质文化遗产系统性保护水平。截止目前，我区有国家级非遗保护1项（东河戏），省级非遗项目4项（田村花灯、木偶戏等），市级非遗项目11项（赣县食贡、南塘麒麟狮象灯、五云柚子灯等），区级非遗项目78项。（何桃英）